O Parque Urbano do Rio Ul fica localizado na cidade de São João da Madeira, conhecida como a Capital do Calçado. O mesmo é muito arborizado e atravessado pelo Rio Ul, que contribui para o desenvolvimento de uma grande diversidade biológica. Os Sanjoanenses passeiam pelo mesmo para descansar, correr, caminhar, ler, observar os pássaros ou apenas relaxar. Nós demos um passeio pelos seus caminhos, atravessamos as pontes e falamos com alguns deles para saber que relação tem com este oásis urbano dentro da cidade.

Em pleno “coração” de S. João da Madeira situa-se uma ampla zona pedonal, que abrange a praça Luís Ribeiro e ruas adjacentes. Trata-se de uma zona essencialmente comercial, repleta de esplanadas, que vale a pena ser visitada, quer pela simpatia e bom acolhimento dos comerciantes quer pela diversidade de estabelecimentos aí instalados. É também um espaço muito apreciado para as brincadeiras das crianças e actividades dos jovens, dada a ausência de tráfego automóvel.

O parque urbano Ovar foi inaugurado em 5 de Janeiro de 2013 pelo, então, presidente da Câmara Municipal Manuel Alves de Oliveira, tendo permitido reabilitar uma zona importante da cidade. Agora, vareiros e forasteiros podem passear pelos seus recantos, brincar, praticar desporto, caminhar, descansar ou ficar pelo café. Ali bem próximo, junto ao parque da Srª da Graça, outra zona foi reabilitada e dá acesso à zona do Casal, onde foi reabilitada uma antiga fábrica de papel para dar lugar à Escola de Artes e Ofícios. As duas zonas têm em comum o facto de partilharem o Rio Cáster e as suas margens comunicarem por bonitas pontes.

Na cacofonia do dia-a-dia, encontrar momentos de paz e tranquilidade pode ser um desafio. Os jardins municipais de Santa Maria da Feira, em pleno coração da cidade, são uma das principais atrações para uma pausa. Os repuxos de água, a ligação ao Castelo Medieval e o longo tapete de relva, convidam a uma tarde sem stress.