Arouca, no distrito de Aveiro, é o santuário dos Passadiços do Paiva, um projeto para amantes da natureza e que tem arrecado distinções internacionais desde a sua inauguração, em 2015. Entre cristais de quartzo, espécies em extinção na Europa e cinco geossítios do Arouca Geopark (Garganta do Paiva (G36); Cascata das Aguieiras (G35); Praia Fluvial do Vau (G30); Gola do Salto (G31); Falha de Espiunca (G32)), o percurso pedonal estende-se entre as praias fluviais do Areinho e de Espiunca, num total de 16 km (ida e volta).

Desenhados pelo arquiteto Nuno Martins Melo, os Passadiços venceram em 2016 o “Óscar do Turismo” (World Travel Awards) como projeto mais inovador da Europa e os projetos de expansão, revelados pela Câmara Municipal de Arouca, incluem o aumento do percurso em 12 km, um bar suspenso e dois museus.

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O percurso pode ter início no Areinho ou em Espiunca, em extremidades diferentes do Rio Paiva. Com duração média de duas horas e trinta minutos, o tempo dependerá que pessoa necessita para observar e absorver a beleza desta rota desportiva, cultural, ambiental e paisagística. Disponível ao público ao longo de todo o ano, existem desníveis acentuados, sendo que o Verão acaba por ser a época mais requisitada.

Não abandonar lixo na natureza, observar a fauna à distância e evitar barulhos e atitudes que perturbem a paz local são algumas das recomendações para preservar este santuário natural no centro do país. O percurso no sentido Areinho é o menos exigente a nível físico e permite olhar o silêncio das montanhas a partir de miradouros naturais. Caso a sorte bata à porta, pode ainda contar com a companhia de cabras.

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Os Passadiços do Paiva permitem que o público conheça um paraíso até há pouco tempo acessível a um número restrito de pessoas, nomeadamente apaixonados por desportos radicais. Um percurso com reconhecimento mundial, que alia aventura, inovação e recursos naturais.